Полтора десятка лет работы станции "Мир" несомненно относятся к пиковым достижениям отечественной пилотируемой космонавтики. И главное достижение - опыт сборки крупного космического объекта непосредственно в космосе. Запустить на орбиту что-то очень большое в 1970-е годы СССР было не под силу. У нас не было "Сатурна", а грузоподъемность самой тяжелой отечественной ракеты "Протон" ограничивалась 20 т. Именно поэтому наши "Салюты" в два раза легче "Аполлонов", которые к орбитальным станциям не относились. Выход был найден в модульной конструкции, выстроенной вокруг базового блока, фактически мало чем отличавшегося от стандартного "Салюта" в гражданском варианте. Станция "Мир", строительство которой началось в 1986 году, включала в себя шесть пристыкованных модулей.